一碗白饭

二十年前某日黄昏，有一名看似大学生的男孩徘徊在台北街头的一家自助餐店前，等到吃饭的客人大致都离开了，他才面带羞赧地走进店裡。

「请给我一碗白饭，谢谢！」男孩低著头说..

店内刚创业的年轻老板夫妻，见他没有选菜，一阵纳闷，却也没有多问，立刻就盛了满满一碗的白饭递给他。


男孩付钱的同时，不好意思的说了一句：
「我可以在饭上淋点菜汤吗？」

老板娘笑著回答：「没关係，你尽管用，不要钱！」

男孩吃饭吃到一半，想到淋菜汤不必钱，於是又多叫了一碗..

「一碗不够是吗？我这次再给你盛多一点！」老板很热络地回应。

「不是的，我要拿回去装在便当盒裡，明天带到学校当午餐！」

老板听了，在心裡猜想，男孩可能来自南部乡下经济环境不是很好的家庭，为了不肯放弃读书的机会，独自一人北上求学，甚至可能半工半读，处境的困难可想而知，於是，悄悄在餐盒的底部先放入店裡招牌的肉燥一大匙，还加了一粒鲁蛋，最后才将白饭满满覆盖上去，乍看之下，以为就只是白饭而已..


老板娘见状，明白老板想帮助那名男孩，但却搞不懂，为什麼不将肉燥大大方方地加在饭上，却要藏在饭底？

老板贴著老板娘的耳说：「男孩若是一眼就见到白饭加料，说不定会认为我们是在施捨他，这不等於直接伤害了他的自尊吗？这样，他下次一定不好意思再来。如果转到别家一直只是吃白饭，怎麼有体力读书呢？」

「你真是好人，帮了人还替对方保留面子！」

「我不好，妳会愿意嫁给我吗？」

年轻的老板夫妻，浸淫在助人的快乐裡..

「谢谢，我吃饱了，再见！」男孩起身离开..当男孩拿到沉甸甸的餐盒时，不禁回头望了老板夫妻一眼。

「要加油喔！明天见！」老板向男孩挥手致意，话语中透露著，请男孩明天再来店裡用餐。

男孩眼中泛起泪光..却也没有让老板夫妻看见..

从此，男孩除了连续假日以外，几乎每天黄昏都会来，同样在店裡吃一碗白饭，再外带一碗走，当然，带走的那一碗白饭底下，每天都藏著不一样的秘密..


直到男孩毕业，往后的二十年裡，这家自助餐店就再也不曾出现过男孩的身影了。

某一天，将近五十岁的自助餐店老板夫妻，接到市政府强制拆除违章建筑店面的通告，面对中年失业，平日储蓄又都给了儿子在国外攻读学位，想到生活无依，经济陷入困境，不禁在店裡抱头痛哭了起来。

就在这个时候，一位身穿名牌西装，像是大公司经理级的人物突然来访。

「你们好，我是某大企业的副总经理，我们总经理命我前来，希望能请你们在我们即将要啟用的办公大楼裡开自助餐厅，一切的设备与食材均由公司出资準备，你们仅须带领厨师负责菜餚的烹煮，至於盈利的部份，你们和公司各佔一半！」

「你们公司的总经理是谁？为什麼要对我们这麼好？我们不记得有认识这麼高贵的人物！」老板夫妻一脸疑惑..

「你们夫妻是我们总经理的大恩人兼好朋友，总经理尤其喜欢吃你们店裡的鲁蛋和肉燥，我就只知道这麼多。其他的，等你们见了面再谈吧！」

终於，那每次用餐只叫一碗白饭的男孩，再度现身了，经过二十年艰辛的创业，男孩成功的建立了自己的事业王国，眼前这一切，全都得感谢自助餐老板夫妻的鼓励与暗助，否则，他当初根本无法顺利完成学业..

话过往事，老板夫妻打算告辞，总经理起身对他们深深一鞠躬并恭敬地说：
「加油喔！公司以后还须要靠你们帮忙，明天见！」